《山楂树之恋》在被张艺谋导演搬上荧幕之后，电影取得了巨大的票房成绩，却也招来众多影迷以及专家学者的诟病，甚至包括小说作者的批评。
一：纯爱问题最惹争议。
小说原作者艾米在观看影片后指出，从做踏实学问的角度看，影片存在的硬伤不下100处。所谓硬伤，就是不符合事实，不合逻辑，不和人物性格，自相矛盾的地方。没有缺点的一个人都是不完整的，不真实的。“史上最干净的爱情”，电影的宣传海报上打出了这样的宣传语，人们不禁热议，何谓最干净的爱情？影片中没有刻意的煽情，没有大手笔、大场面，没有特技特效，没有3D、IMAX，，一切处理得风轻云淡，这是最原始，也是最本真的艺术之美，但遗憾之处就在于过于完美，没有真实的反映出作品陷入热恋中后主人公的真实心理状态。《山楂树之恋》作为一篇纪实性小说搬上荧幕，故事讲述即是真人真事，这也是文章感动观众读者的关键所在。真实，包括主人公真实的感情态度以及真实的内心渴望，当然不排除主人公内心欲望的滚动，以及被压抑欲望而产生的痛苦。没有缺陷的人和事都是不完整的，不真实的。比如电影中老三与静秋牵着树枝走路，后来两人同床共枕，只是相拥而卧。。。莫非这就是真实的纯爱？在原著中却是老三背着静秋过河，而后是两人同室赤裸相对。。。这些情节与原著相比，编导对主人公烈火燃烧的感情做了冷处理，明显有性压抑的倾向，引起了许多读过小说的“山楂迷”的争议。真实是任何一部优秀电影必备的品质。导演可能有自己的目的，或许是对于当代社会滥情的一种批评，或许是这种纯爱就是导演或者编剧自己追求的完美爱情。但影片既然根据纪实性小说改编，就不应该随意虚构情节，在改动时应慎之又慎，三思而下笔。电影中爱情的干净与否应该由这段真实的感情决定，包括是否是纯爱，是否有肌肤之亲，是否同床共枕，是否得手。只有真实的故事才能给观众真实的审美艺术感受。如果是编导人为创造的纯爱，我们不如去看商业韩片，绝对比张艺谋的电影更纯，感人。整部电影还有一点不足之处是该片的情节有点平淡，缺少了一部好电影应该有的情感高潮，从头到尾都是一种静水深流的状态，在最后，老三和静秋之间本应该有一场惊心动魄的对手戏，但电影中的处理手法显得不太有张力，透露出了编导人为引导爱情发展的痕迹。
二：时代感渗透的弱化
近年来，人们一再看到宏大的历史大叙述被个人小叙事所颠覆、冲突的惊人场面，面对所谓的政治正确，人性具有催枯拉朽的爆发力。人是各种社会关系综合。这个故事依托了文革的背景才更显得珍贵和感人，若没有这种剥夺人性关爱、人文关怀的残酷背景陪衬，又怎能凸显出静秋与老三爱情的稀有和珍贵，又怎能表现出文革青年对那个特殊时代社会生活内蕴的认识和感悟。影片从一开始就用字幕的方式交代了故事的时代背景——文化大革命时期，之后也出现了很多体现时代感的情节，比如排练革命舞蹈，静秋的妈妈被斥“走资派”，在语言上也无数次提到毛主席语录、劳动改造等等，但是这些细节处理得很弱，几乎是轻描淡写，无法深刻地感受到特殊时代所带来的命运感。在最初的剧本中，他们做了很多时代感的处理，尤其是对影片的结局处理煞费苦心：文化大革命结束，所有人在欢庆之时，静秋却独自逆向而行，这隐喻了虽然那个时代终结了，但是留下的烙印却无法抹去；而影片的结局却止于静秋站在山楂树下的静静守望。前者诗意且沉重，后者唯美而平静，隐去了时代感，感受不到那种沉重，也感不到导演的历史社会责任，不得不说是一种缺憾。
三：如何打造一部优秀电影。
当代中国处于急剧的社会转型期，浮躁，功利的气息甚嚣尘上，受美国商业大片和市场经济体制的冲击，学术造假，电影造假的丑闻此起彼伏，电影人很难有安安静静做学问的环境。但不管电影界如何功利，如何拜金，他还应当是属于文化界的范畴。不仅要娱乐观众，更要以优秀的精神作品引导观众的思想，起到应有的教化作用，陶冶情操，培养性格，“直指人心，见性成佛”。关于如何判断一部电影作品的优秀与否，可以用“真善美”的标准来衡量，所谓真，就是要电影人应主观以内在尺度把握当代社会纷繁涌动物流之下的真实生活内蕴和真实人类情感。所谓善，就是指要有高尚的品格和利他的价值取向，展现终极人文历史关怀。所谓美，即是审美理想，是评价一部作品的最高标准，表现为无功利与功利的统一形象与理性的统一，情感与认识的统一等。只有做到真善美的统一，努力挖掘深刻的电影题材，才能制作出优秀的电影产品，受到观众的认可。