天刚入秋，成万福就病倒了。成业看着他的父亲躺在炕上，一动就喘的上不来气的难受样子，心里只是着急的在父亲的炕前转来转去，‘唉，唉’，的叹气，没有一点的办法。家徒四壁，成业为给父亲看病已经欠下了不少外债，此时，面对身患消渴症、高血压等诸病缠身的父亲，成业只想放声大哭。
这成业想了一个晚上，第二天一早，他从床下拉出一个樟木箱，小心翼翼的从里面取出一个盒子。成业给父亲倒了一杯水放在床头，安顿好后说了声，爹，我有事出去一会，你小心躺着别动了。成业出了门来，就直奔‘恒盛昌’来。
这‘恒盛昌’是城里一家经营古玩、字画的老店。掌柜的姓胡名天悦。胡天悦看着成业从盒子里取出一个茶壶，轻轻的放在胡天悦的面前。说：“胡掌柜，您给看看吧，我想换些银子来。”
胡天悦抬起头瞄了一眼成业，扶了扶有些下滑的眼镜框，微微低下头来看起了成业放在面前的一把茶壶。
这是一把壶，样式很丑。壶身泛乌，乌中呈黑，壶的质地比较粗糙，肚圆头小，尤其壶嘴型似小孩子的小‘鸡鸡’。壶身两侧有不对称的四竖排列有序的图案，似文字又非文字，又似制作时不经意刻上去的什么标志，壶盖上也有一排环形的这类标志。在壶的左右两侧分别留有四个字‘木夕土广，木十人土’。壶底雕刻着‘大明天启年间，惠孟臣造’。
胡天悦看到这里，倒吸一口冷气，盯着面前这位瘦高个子，英俊帅气，年纪约在二十四、五的小伙子。以怀疑的口吻问道：“这把壶是你的吗？”
“若非我父患病在床，急需银钱治病，我是绝不会把家传的物件拿出来的。”
“你……你家莫非姓成吗？”
“是的。胡掌柜的怎么知道我家姓成呢？”
“这就对了。这把壶确是明朝年间的，但当时是造了两把的，也是世上仅存的两把类似的壶。你怎能只拿一把来呢？只有两把壶配齐，这壶才是有值大钱的。”说着，胡天悦看了一眼有些发呆的成业，接着说道：“小伙子。念你对老人的一片孝心，你先把壶留下来，我给你五十两银子，先去给你父看病。待你把另外一把壶拿来，我再给你十倍的价钱，五百两。”
成业谢了胡天悦，回到家中后，用胡天悦给的钱给父亲请了大夫，抓了药。这天，成业看到父亲的病情稳定了下来，放下心来，便偎到父亲身旁，问道，咱家祖传的那把丑壶应该还有一把，那一把壶呢？
成万福一脸诧异的望着成业，不知成业怎么突然提起了这件事。成业看到父亲的神情，就把去‘恒盛昌’的前前后后对父亲讲了一遍。
成万福听后，心中涌起一股酸楚，长长的叹了一口气。用壶换他的命，对孩子的一片孝心他已无法责备。成万福对成业说：“孩子，那壶虽丑可是咱们家祖传的宝贝呐。我本想待你结婚成家后再给你讲咱们的家世，现在既然你已经把它赎出去了，我的身体又日渐衰弱，我就提前告诉你吧。”
原来，成家的祖上是山西洪洞县人，家住县城东边的霍山脚下。祖上就有做生意的传统，在当地做茶叶、丝绸生意。祖上在镇上开有一家商号，去南方倒腾些茶叶、丝绸回来做。由于成家祖上做事精明，为人厚道，所以生意一直很好，家产颇丰，在洪洞县，甚至临汾地区都很有名气。常言道，树大招风，成家的生意兴盛，家财万贯，吸引了聚集霍山的一伙打家劫舍强人的眼球。这伙强人先礼后兵放出风声，要成家祖上自动把家产捐出来，否则，到时要让成家人财两空，血流成河。
信件让人传递过来后，成家是人心惶惶，唉声叹气，却又无可奈何，无计可施。成家祖上也无心做生意了。这一日晚上，成家祖上把他的两个孩子悄悄叫到卧室里，对两个孩子说：“你们兄弟俩人也成人懂事了，家里眼前遇到的这一难，你们也都知道了，咱们成家命里该有此一劫的，自该认命吧。我给你们兄弟两人各自准备了一些盘缠，今夜你们就远走高飞吧，走的远远的。今后的日子是好是坏就在你们自己了，为父已经无能为力了。”说完这番话，成家祖上老泪从横，又取出一对茶壶来，分别交予两人说，：“这对茶壶，你兄弟两人各执一把，好自保管，做为家传之物，不分男女，世代相传。任何时候都不能忘记你们的老家在山西洪洞。”
成家祖上为他们写了一首诗。说，我为你们各自写了几句话：
祖居洪洞县，
家难亲离散。
来世太平日，
贫富知当还。

三春时畏寒，
丈冰天欲暖。
莫悲夏坠西，
后笑亦如灿。
这两段话我已分别装进了两个茶壶里，你们各自一段，所写文字你们兄弟要铭记在心。在这世上你们兄弟今后无论做官，做生意，贫穷富贵，都要相互帮忙，不能视而不见。一家有难时可以聚到一起，把壶拿出来仔细观看，到时，自有解难之法的。
说完，成家祖上叫来了家里的伙计胡开运，嘱他把为成家两兄弟准备的物品装上已经套好的马车。交代胡开运说，两个少爷就托付给你了，你要好生伺候，我们成家不会忘记你的恩德的。然后背过身来，把手一挥，怅然一声：“各自逃命去吧。”
说到这里，成业看着父亲，问道：“那这‘恒盛昌’的胡掌柜就是胡开运的后人吧？”
成万福若有所思的点点头。成业却有些迷茫了，他在想，这胡掌柜能说出壶的来历，已经认出了他是成家的后人，却为何不挑明呢？莫非有难言之处。
成万福继续讲了下去。
成家兄弟分别上了马车，大哥在前面的一辆车上，车上装着一些粮食和一些生活物品，胡开运与小弟在后面的马车上。就一路朝南面奔去。
那夜，也是秋天的一个晚上。路旁的树木和地里的庄稼在充满寒意的风中摇曳，一片片树叶凄然的离开母亲的怀抱，坠落下来，风中还依依不舍的拉扯着大树的目光，在地上悲痛的翻滚着。大树忧郁地站在田间地头，摇摆着枝枝杈杈，发出了呜呜的哭啼。地上铺了一层又一层的残叶，霍山山脉的阴影在夜幕下显得更加的沉重，似乎就要重重压到他们的身上。瞬时，成家兄弟感到生命似乎就要窒息了。
马车跑出十多里路，突然看到身后他们家的地方火光冲天。小弟哭喊着要返回去救他的父母，被胡开运强行阻止着。小弟便跳下马车，扭头往回跑。这边吓坏了胡开运，他也紧跟着跳下车来，连拉带拖的把小弟推上车。由于他们的拉扯当误了时间，一直没有赶上大哥的马车。马车过了风陵渡便径直向西跑到了陕西。大哥却朝