中国官场有一条约定俗成的潜规则：“民不举官不究”。只要不是叛国投敌，杀人越货等触及刑律的重大犯罪，民众若不告发，衙门就不予追究。这条潜规则实质上是对腐败分子网开一面，因为敢于举报的人实在不多。在我们的国家，举报是要冒很大风险的。自古以来，民告官被视为是一种“以下犯上”的行为。先要接受杀威棒、滚钉板的肉体考验，方能把状纸递上去。要没有泼天的冤枉，忍耐是多数人的选择。即使现在，黎庶小民，一封举报信就想引起上面重视，也属罕见。举报慕绥新的周伟和举报程维高的郭光允，就都被劳教过。如果没有一种舍得一身剐，敢把皇帝拉下马的劲头，要想板倒贪官，简直就是缘木求鱼。
有一句俗话：“莫伸手，伸手必被抓。”这是说凡腐败必有痕迹，这些痕迹其实有目共睹，无需别人举报。比如这个人业绩并不昭著，却屡屡升迁；工资不高，却子女各有自己的豪宅；辖区内的国家工程，承包人都是他的至亲。这些行迹上面何以不去查处，理由就是因为没有人举报，就是因为：“民不举官不究”的潜规则。当然法律也没有民不举官一定要究的规定，既然这样，就多一事不如少一事为，过分认总真是有冒风险的。官之所以不究，估摸着还有以下原因。
其一，官场内部，谁清廉谁腐败，大家都一清二楚。但后任者一上任就查账，就整冶，一定会无法立足。如果后任能为前任遮掩，不但前任会感激，别人还会敬佩。保护他人就是保护自己，官官相护，此之谓也。
其二，上级对下属的腐败，也是清楚的。但是，如果毫无顾忌地对自己的下属动手，一旦拔出萝卜带出泥，自己脱不了干系，弄不好两败俱伤。所以，还是一团和气为好。为官不易，相互体谅，共荣共升多好。
其三，下属对上司的腐败也是清楚的，但是，作为一个副手，首先要顾全大局，要考虑班子的团结。如果一定要认真对待，别人首先要怀疑你心术不正，想当一把手。很少有人会说你立党为公，一身正气。即便把上司板倒，同僚会对你敬而远之，上面也会觉得你锋芒太露。你的凛然正气可能也会威胁到他们的安全，所以没人敢重用你。
其四，中国人是很讲究安定团结的，官场亦然。连举报都没有，你就立案侦查，搞得鸡犬不宁，人人自危，显然不利于稳定。再说，一个地方有许多工作要做，反腐败只是其中的一部分。安定团结才是重中之重，有团结才能稳定，有稳定才能发展。一个地方不出现腐败，必然上级褒奖，同僚拥护，皆大欢喜。所以没有举报，又何必多此一举，搞什么反腐倡廉，弄得人心惶惶。再者腐败现象太普遍，认真查起来也没完没了。不能把我们的干部全部否定，我们的干部的“主流还是好的”。一切还是要以大局为重，以和谐为主。
现在法律上有一个词，叫“不作为”。其实，民不举，官不究就是一种不作为。当官不为民作主，官的作为何在！“不作为”本身就是一种渎职，就是纵容，就是袒护，也是一种犯罪。民众对反腐信心不足的原因，关键就在“民不举官不究”式的不作为。没有人举报，他就装得啥也不知道，这样必然会失去人民的信赖。所以，不是要等待举报，而要倡导主动出击，自我运转的反腐机制。不要等到酿成了“大案要案”才去抓，不要一定等到别人举报了才去抓。民可以不举，但官不可以不究，只有“从源头上遏制腐败”，才能真正恢复民众的反腐败信心。