南京，古称金陵，又名建业或建康，史家们称其为六朝的古都。此六朝是指东晋、五代之宋、齐、梁、陈，加上三国时期的吴国，共计六朝。
在南京第一次成为国都(吴都)时，诸葛亮出访吴国，来到南京，他以军事家的眼光考察了南京周围的地形地貌之后，认为南京是虎踞龙盘之地。诸葛亮当时所谓的踞虎，是指南京城北的紫金山，亦名钟山；所谓盘龙，是指绕南京城而浩荡东逝的长江流水。以他的眼光看，南京可以作帝之州。所以诸葛亮说“钟阜龙蟠，石城虎踞。”
在东吴之后，南京后来还真作了东晋、宋、齐、梁、陈六朝古都。李白在《永王东巡歌》“龙盘虎踞帝王州，帝子金陵访古丘。”但当时就有人发现了了一个奇怪现象，南京虽然是虎踞龙盘之地，可作“帝王州”，但历代在南京称制的王朝，短命者居多，许多开国皇帝，没称上几天帝，就倒了、就跨了，王朝还没有传上几代，就崩溃了。
因为叹息东晋王朝之灭亡，所以唐代诗人刘禹锡说：
王浚楼船下益州，
金陵王气黯然收。
千寻铁锁沉江底，
一片降幡出石头。
如果说南京是虎踞龙盘之地，为什么老是出现“一片降幡出石头”现象呢?
在中国以后的历史中，南京的虎还是踞在那儿，龙也是盘在那儿，可作帝王州的步伐也没有停止过，在作了六朝古都之后，又作了后唐、南宋、明、太平天国、民国都城。但基本是作一个败一过，哪个王朝，没多长时间，就“一片降幡出石头”了。
为什么？
诸葛亮这个人在咱中国的历史上有相当独特的影响力，他未出山时，向刘备提出“先三国鼑立”，后“兴复汉室”的建国方略。现在看来，他的计划还完成了一半。他当时是想到了、也做到了“三国鼑立”。但他只是想到、没有做到兴复汉室。只能用诸葛亮自个儿的名言来解嘲：谋事在人，成事在天。
而他的另一个认为：南京是“虎踞龙盘”之地，和他的隆中对一样，他也只是看对了一半。看到了南京“虎踞龙盘”的表，可作帝王州的一面。但作了帝王州的南京，真被某个王朝选为首都后，又总是“兔子的尾巴——长不了”。最后都逃不了“一片降幡出石头”的命运。这可能是诸葛亮没有想到的。
中国人修房子有看风水之说。一个帝王想定国都，更是慎之又慎。传说朱元璋作了皇帝之后，他是知道南京虎踞龙盘之说，但也听文臣们讲过南京作为历代国都的历史。有一度他想学汉高祖刘邦，定都长安。因为长安退有山河四塞之险，进可扼天下之吭。但太子朱标考察之后，发现当时的长安已经破落得不成样子，如果重新建成大明国都，国家投入太大。
再者朱元璋也没有好意思说出来，南京距离他的老家凤阳不是太远。项羽说人发达了，不回家如同绵衣夜行，朱元璋不是项羽，但恋家的情绪不可能一点没有。朱皇帝和江准地区许多人一样，也有认同一个观点“不要官儿大，只要不离家。”
对于家的迷恋，是人之常情。另外南京是朱元璋的龙兴之地，可以算得上是他的第二故乡。所以他选择了南京作为大明首都。但对于南京所谓的虎踞龙盘之说，不太相信，希望用人造的风水，稳固他的国都。 传说朱元障为了套住龙脖子，在太平门修筑了城墙。从富贵山向西，沿城墙至九华山（古地名叫覆舟山）、鸡鸣寺（古地名叫鸡笼山），再延伸至傅厚岗、鼓楼（古地名叫黄泥岗），这片地域是龙身子。进入五台山，就是龙脊梁了。龙尾巴的位置在冶山道院。
但朱元璋的大明也没有按他的意愿发展，他死后四年时间，就灭亡了，虽说是灭亡于自已人手里。但还是“一片降幡出石头”了。
以南京为国都的王朝，长不了，几乎是成了一个历史的规律。很可能是这两个原因：
一、虎踞龙盘说法的错误
到过南京的人，对南京周边地理环境有所了解的人都知道，南京周围是有几座小山，最高就是钟山，仅三百余米高，且山势多平缓，易攻难守。
北面被视作天险的长江，江面开阔，且流势平缓，此处所谓的大江，在宋朝是挡不住赵匡籝大兵；在明朝是挡不住满人的大兵；在民国时，也挡了不了国朝的军队。
某年，笔者登钟山一游，站在钟山之顶稍览，整个南京城都在脚下，当时就想，如果拥有一门大炮，嘿嘿，南京啊，我是指哪儿打哪儿。
下山后，翻历史资料，朱元璋的太子朱标登钟山时，居然也是和我一样的想法。
所以南京旁边所谓的虎龙，都是一些弱龙病虎。从军事角度，对保卫，保护南京作用不大。谁要是真信了南京是虎踞龙盘，谁就最容易“一片降幡出石头”。
二、南京人(南方人)性情温和，不喜欢攻，也不喜欢守
几年之前，看到一个总结:“南方的文人，北方的将，陕西的土地埋皇上”。南京是南方的代表，中国的南方文人多，民风温和，好于辩，不好于斗。笔者算得上是一个南方人，曾到北方求学。没事时，喜欢在求学城市的大街小巷转悠，在一些小事上，能反应出北方人与南方人性格上不同。比如在北方，两个人碰车了。两句话没说了，就可能用拳头说话，大打出手。而在南方，两个人可能要争上两小时，争得唾沫横飞，面色发青，但多是不肯动手。
所以中国历史上多是北人伐南方人，北方人打南方人，南方人与北方人发生战争，南方的挨打的机会特多。一旦方有敌人进攻，南方的温和的、不擅战的品性，让南京更喜欢选择“一片降幡出石头。”
当然偶有例外的现象，如谢安指挥的肥水一战，南宋名臣虞允文指挥的抗金之战，为各自偏安的南朝，又获得了一时之安。坚持住了没有让投降旗出城，但仅此而已！
虎踞龙盘很可能是一个神话，可能是诸葛亮当时忽悠孙权抗曹的假话，而境内民众性情温和如绵羊，作了帝王州的南京，自然只要有敌来犯，就投降，所以刘禹锡说他总是看到“一片降幡出石头”！
而刘禹锡之后的我们，也多是看着“一片降幡出石头”，南唐降于宋，明降于满人，到了近代先降日本，再降国朝。
南京啊，南京，是千年以来，一直失败着的帝王之洲……