读报，知道了一个下岗职工加工牛鞭走上了致富路的故事。作者在报道中很“认真”地介绍：“牛鞭是继鹿鞭之后富有营养的高级补肾壮阳滋补精品。它不但比鹿鞭价格低廉，且原料丰富，特别对广大中老年消除疲劳，恢复阳刚之气，保持旺盛精力，抵抗衰老，延年益寿具有不可代替的神奇保健功能。”
中国自古以来“吃什么补什么”的观念根深蒂固。很多人认为食用动物的生殖器可以壮阳、补气血。西医认为，动物的“鞭”(阴茎)实际上是由3个海绵体和一层包皮构成，并不含有激素的成分，一旦与动物体分离，所剩的只不过是一堆海绵体样的肉，营养价值还比不上几只鸡蛋。中药药典里就也没牛鞭的药材记录，且没有关于牛鞭能壮阳方面的药理实验，单纯的牛鞭是没壮阳功效的。至于食客称有壮阳作用，可能是红枣、杜仲、枸杞等配料起的，因为这些中药配料本身就有养肾活血的作用。
孙思邈认为，人的健康应以合理的饮食为基础。孙思邈本人活了100多岁，这一事实，使当时和以后的人们心悦诚服地接受他的食疗和养生理论。逐渐地，食疗和药膳就成了中国民间很盛行的强身健体、防病、治病的方式。在中国，用日常蔬菜、食物防病治病，几乎是家喻户晓。家里有人伤风感冒，切几片生姜，加几段葱白，用红糖煮汤，趁热吃下，发发汗，一般都能见效。平日养生，有“上床萝卜下床姜”的说法，就是早上吃姜，晚上吃萝卜。盐、醋、姜、葱、蒜等调味品的食疗作用，民间各有讲究，还不断发展，现在就有人用醋加可乐调出了保健饮料，还挺流行。
当然了，人之所以能支撑下去，除了基本的食物等供给外，精神是最重要的，毛泽东同志曾精辟地指出，人活着要有一种精神，这种精神就是乐于为大多数人谋利益，做一个高尚的人，纯粹的人，脱离低级趣味的人。辩证唯物主义哲学也认为，物质决定精神，精神反作用于物质。可见，精神这个潜藏在每个灵魂深处的“魔杖”不容忽视。纵观古今，心态平和的人往往充满斗志，事业通畅。而那些心理灰暗，牢骚满腹的人则暮气沉沉，一蹶不振。北京中医医院中医大师关幼波教授去年病逝了。老人92岁高寿才从一线退下。许多人都曾经打探他的养生“秘诀”。他说：“我的体会是精神最重要。坚定信念，随遇而安是健康长寿的关键。”《内经》说：“精神内守，病安从来”。关老认为，内守精神首先不要随便过度消耗精神。经常夜以继日地工作，或通宵达旦地玩乐，这种生活方式很不好，对身体非常有害。另外，内守精神要有“云水风度”、“松柏精神”。逆境中不过悲消沉，得意时别大喜自傲。人的一生都会遇到喜、怒、忧、思、悲、恐、惊等各种事情，要学会不为七情所伤，不被名利所累。他说：七情六欲，名利观念人皆有之，但不能过贪，要学会在逆境中保持心情舒畅，这是养生的妙方。