我们时常嘲笑一些人为了面子而将自己陷入种种窘迫的境地中，称其人为“死要面子活受罪”。譬如人喝醉了酒，便忘乎所以，总强调自己没醉，而同时又身不由己的做出种种可笑的醉酒之态等。
如今我要说的是另一种状况。即自己死要面子，而让别人去活活受罪的奇怪情况。
首先映入我们眼帘的，就是到处可见的所谓“面子工程”——当地主管官员有了面子，被骚扰受罪的却是平民，乃至有民不聊生的情况发生。极端的事例如安徽某市宣布要“打造无摊贩城市”，言下之意是要将城市的最穷困阶层赶尽杀绝呢。有意思的则是“面子墙”之类的建设——某地用高墙挡住沿路低矮破旧的房子，以藏一方之拙，真能够挡住吗？相反的例子是，某地建洁水工程，工程负责人优化设计，准备将管线全部入土，以免妨碍交通和有碍观瞻。但其上级主管官儿却大为不满，训斥道：埋在地下，谁能够看见（功绩）？——用着的老百姓都得着实惠呢，怎么看不见？非要挂在外面给谁看？当然是自己的“政绩”，要给他的上级领导看啦！至于造成的市容不雅，市民不便，就不是这些官儿愿意操心的事情了。
都知道官与民是水和舟的关系，是谓“水能载舟，亦能覆舟”，怎能不让人分外在意？是鱼水有情，还是水火不容，全在于一个政府官员愿意是服务于民，还是伤害于民，乃至鱼肉于民。
当今社会的某些官员，何以总是强调市容的面面光，从而到处玩弄所谓的面子工程呢？而里子如何却往往讳莫如深！且不说一些官员的贪腐枉法与徇私舞弊，只说代表政府的市容局，与依靠摆摊设点维持生计的最下层市民的“猫与老鼠”游戏的尖锐性，就是对和谐社会口号的极端嘲讽。建设“无摊贩城市”之类的设想一旦设施，必然令社会底层人民无法生存，其不满和愤怒必然迅速上升。结果必将导致市府官员死要面子，底层草根活活受罪。最后，我们历史上循环往复不已的“官逼民反”故事，就会继续上演。
李瑞环说：我们必须要杜绝所谓的面子工程，那些都是扰民工程，甚至拿救命钱往自己脸上贴金！——真正一针见血呢。